1941年8月,八路军山东纵队决定筹建鲁中军区,刘海涛任司令员,霍士廉兼任政委。但机关部队尚未组成,即投入冬季反“扫荡”战斗。1942年8月1日,以原山东纵队机关一部正式成立了鲁中军区,罗舜初任司令员兼政委,后王建安兼任司令员。