楚灵王三年,吴军一度攻入楚国棘(河南永城境)、栎(河南新蔡境)地区。楚为防御吴军,在钟离(安徽临淮关)、巢(安徽巢县东北)、州来(安徽凤台)等地筑城据守。楚灵王四年(前537)十月,楚灵王联合蔡、陈、许、顿、沈、徐、越等围攻吴。