清末年间,孙中山先生在日本从事革命活动,曾得到日本友人田中隆的鼎力相助。1918年5月,孙中山先生访日期间,将四颗代表纯洁友谊的莲子送给田中隆,以感谢他对中国革命的支持和帮助。田中隆先生病逝后,他的后人将这四颗莲子交给植物学家进行栽培,结果一颗发出新芽,于是就将其取名“孙文莲”。