西明寺原为唐长安城隋权臣杨素宅,占延康坊四分之一,面积12.2公顷。入唐以后为唐太宗爱子魏王李泰宅,公元658年唐高宗立为寺,有房屋四千余间,分十院。章敬寺在通化门外,唐代宗大历二年(767年)为其母吴皇后追福而立,有房屋四千一百三十余间,分四十八院,是记载中规模最大的寺院。