历代文献“论述肝阳虚者甚少”。一般认为,肝为刚脏,体阴用阳;肝阴(血)易损易虚,肝阳(气)易动易亢,故肝的虚证则仅有肝阴(血)虚一面。肝的阳气是肝脏升发和疏泄的动力,肝的阴血是肝脏功能活动的物质基础。故近代有医家提出肝阳虚是指肝脏的阳气不足而导致阴寒内盛及相火内郁化热。