怡园,又名似园,俗称北亭子,位于人民路原43号(现1265号),怡园为清光绪年间所建。园分东、西两部分,园西旧为祠堂,园南可通住宅。因建园较晚,吸收了诸园所长,如复廊、鸳鸯厅、假山、石舫等。 建于清光绪年间,是富绅顾文彬的私人花园,东部原为明朝尚书吴宽的旧宅,西部为顾氏扩建。怡园在苏州各园林中建造时间最晚,因而它能吸收苏城各古典园林的优点,博采众长,自成一格。怡园分东西两部,中间用一道复廊相隔,复廊墙壁饰有花窗,从花窗中看东西两面的园景,显得特别幽深曲折。 西部为全园的重点所在,以山水布局为主,于中央凿东西狭长之池,环池配置峰石、花木,参差自然,景色秀美。锁绿轩是西部的起点,由此西行上山,有六角亭高踞山巅,名沧浪。亭后有3块大石如屏,上刻,“屏风三迭”,为恰园奇石之一。园内主体建筑,四面厅北半厅称藕香榭,前有平台临池,以供夏季赏荷,故亦名“荷花厅”。 园北侧有一小门楼,玲珑别致,颇具特色。门前有对石狮,精雕细琢,栩栩如生。进的门楼,便入园中。只见假山逶迤,亭榭隐约,棠云梨雨,竹影摇曳,鸟语花香,景色幽雅怡人。园内筑有岚漪亭、清青园、凉洞亭、绿滋斋、适我堂、清止阁、醉石轩等,庄重典雅,匠心独具。置身其中,宛入仙境,令人心旷神怡。清澈碧绿的范泉之水一路潺潺北来,更为怡园增添了滋润与生机。园中景色俏丽,皆有可观,而清音阁尤为是园林结构之佳者。清音阁高檐冀展,回廊曲榭,辅石导水,环阁而流。丹窗青瓦,阁脊上的小动物造型逼真,惟妙惟肖。几根方石柱围护在阁的四周,给人以古朴厚重之感。南临方池名曰“鸢飞鱼跃”,光开如奁,锦鳞嬉戏其间。水自石龙口中泻于池中,莲盆承之,喷珠溅雪,若在清音阁下层雪洞中仰观飞瀑直下,似置身小水帘洞之中,令人好不惬意。