胶质细胞是广泛分布于中枢和周围神经系统中的支持细胞。胶质细胞在中枢神经系统中包括星形胶质细胞,少突胶质细胞和小胶质细胞;在周围神经系统中为施万细胞和卫星细胞。胶质细胞具有支持和引导神经元的迁移,参与神经系统的修复和再生,参与免疫应答,形成髓鞘以及血脑屏障,物质代谢和营养的作用以及参与神经细胞外的钾离子浓度的维持等作用。