桄榔属

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简介

桄榔属，乔木或灌木，单生或丛生；叶大，羽状全裂，小叶基部有耳1－2；佛焰花序生于叶腋内，多分枝；下垂；雌雄花单生且生于不同的花序上，有时3个聚生，中央的为雌花，两侧的为雄花；雄蕊多数；雌花近球形，萼扩大，退化雄蕊多数或缺；果近球形，有种子2－3颗。

11种，分布于热带亚洲和澳大利亚，其中桄榔A. pinnate（Wurmb. ）Merr. 和A. engleri Becc 2种，我国西南部至东南部亦产之。桄榔植后约12年便抽出花序，此时将花序刈伤即有液汁流出，收集而蒸发之便成砂糖，故有砂糖椰子之名，此后可产糖4－5年始枯死，每一株树每年可产糖约20市斤，印度和斯里兰卡广为栽植，我国少见栽培，其髓心春烂可提取淀粉；叶柄基部的棕衣为一很好的纤维，可编绳或做刷子。