本书分为古代篇、近代篇、当代篇三个部分,记述了自古及今中国文物珍宝遭受的种种劫难,并分析了不同时期造成文物劫难的原因和特点。特别是书中所述当代文物流失和遭受破坏的状况,旨在唤起人们加强保护文物、爱护文物的意识,对国宝给予更多的关爱。书中引证的资料十分丰富,其中有相当部分为首次披露。