左公柳

左公柳是晚清重臣左宗棠西进收复新疆时带领湘军一路所植道柳，左宗棠（1812~1885年）字季高，湖南湘阴人，清代晚期著名儒将。左公从小生活在湘江之滨，对绿树有着特殊偏爱。据传，十九世纪下半叶他为收复新疆而率领湘兵来到西北大漠，深感气候干燥，寥无生气，而又水土不服，左公遂命令筑路军队，在大道沿途、宜林地带和近城道旁遍栽杨树、柳树和沙枣树，名曰道柳。其用意在于，一是巩固路基，二是防风固沙，三是限戎马之足，四是利行人遮凉，凡他所到之处，都要动员军民植树造林。后来人们便将左宗棠和部属所植柳树，称为“左公柳”。 如今在西汉酒泉胜迹景区内，还有一棵三人才能够合抱的左公柳。这棵粗大的垂杨柳虽然皮爆体裂，疮痍昭昭，然而却苍劲虬韧，铁骨铮铮，每到夏秋时节，绿荫匝地，显示了固守绿洲的顽强生命力。这样的左公柳今天已经不多了，但在嘉峪关、玉门镇和瓜州县，还是可以寻到的。左公柳庞大的身架上，那些密密的细长如刀刃的叶片，年年都在传递着新春的信息，传递着左宗棠和潇湘子弟“绿满天山”的期待。