19世纪,欧洲美洲各国仗持着船坚炮利,打着“文明开化”的旗号,在世界各地侵略与奴役殖民地人民,此刻帝国主义的侵略也延伸到了日本。当时的江户幕府对各列强采取退让态度,由于江户幕府是采用分封各藩(诸侯)的封建制度,各藩见幕府势弱,有机可趁,纷纷萌生叛意。