杨子青,四川 安县人。中共党员。1926年毕业于四川省第一师范。
后参加革命工作,与他人合办辛垦书店,1932年加入左联,任常委会秘书,抗战爆发后,在成都协进中学任教,从事文艺界团结救亡工作,1938年赴延安,任鲁艺文学系代主任,年底随贺龙去晋西北和冀中抗战前线。