墨,是形声字,从土黑声,本义为书写用的黑色颜料,《说文》,“墨,书墨也”。墨也是黑色的别称,《广雅》,“墨,黑也”。引申为文墨、贪墨、绳墨等。墨刑为古代五刑之一,即脸上刺字并涂以黑色颜料。另有墨家学派,为诸子百家之一。又有墨姓。
墨是中国古代书写和绘画用到的墨锭。墨的主要原料是炭黑、松烟、胶等,是碳元素以非晶质型态的存在。通过砚用水研磨可以产生用于毛笔书写的墨汁,在水中以胶体的溶液存在。