清光绪二十八年(1902年)五月,清政府在保定设立“直隶农务学堂”,地址在保定西关灵雨寺霍家大院,占地100亩。直隶总督派黄璟为学堂总办,李兆兰为提调。同年十一月,招收学生60名,除在本省各州县考选录取之外,还有山东省选拔咨送和京旗选送的学生。