颈动脉起始于颈总动脉,颈动脉的疼痛以一侧颈总动脉压痛、肿胀、特异的搏动为特征,呈周期性发作,多数为一侧性。不伴视力障碍,无全身症状,当伴有全身症状时,可能合并颅骨动脉炎。90%可自然痊愈。
在临床上本病可分为原发性与继发性两型。前者由变态反应和免疫功能失调引起;后者则由病毒感染,外伤或外界刺激所致。按发病情况,又可为急性(一个月以内)、亚急性(1~3个月)和慢性(3个月以上)三种。