1939年9月,根据中共中央书记处、八路军总部向南发展的指示,中共山东分局、八路军山东纵队决定成立八路军苏皖纵队,下辖一个陇海南进支队。
原八路军山东纵队政治部主任江华,改任八路军苏皖纵队司令员兼政治委员,吴仲廉任政治部主任。